Сэр клайв синклер и его компьютеры: 10 лет лидерства
По настоятельным просьбам читателей, предлагаем вашему вниманию рассказ о компьютерах сэра Клайва Синклера (Clive Sinclair) — MK14, ZX 80 и 81, и великом ZX Spectrum. Благодаря как раз этим автомобилям в буквальном смысле обнаружился и начал расти рынок домашних компьютеров.
Среди множества пользователей компьютеров ZX Spectrum и его клонов (а таковых было совсем не мало), далеко не все, возможно, знает, что создатель этого компьютера взял рыцарское звание — как раз за создание Spectrum?а и его коммерческий успех.
Для Англии, переживавшей в начале 1980-х не самые лучшие времена, появление собственного компьютера, ориентированного на домашнего пользователя — было великим достижением. К тому же, не следует забывать, что ZX Spectrum показался раньше как Mac?а, так и IBM PC.
Это была самая популярная модель компьютеров сэра Синклера. Но не первая.
Первым же произведением Sinclair Computers (в какой-то момент переименованной в Sinclair Research), стала модель Microcomputer Kit 14 (MK 14).
Увидим: «микрокомпьютер». Синклер постоянно тяготел к миниатюрности, кроме того в то время, когда это игралось против него. На данный момент Sinclair Research, к примеру, предлагает всем желающим «самый маленький FM-радиоприёмник» (сайт Sinclair Research не работает с браузером Opera).
MK14 (1977 год) — первое достижение Синклера на рынке домашних компьютеров.
Но возвратимся к нашим баранам, а вернее, к компьютерам Синклера. Итак, выпущенный во второй половине 70-ых годов XX века MK 14 был вправду «микро» — во всех отношениях. Современные электронные часы с будильником замечательнее этого «компьютера».
Но же он умел достаточно важный успех в Англии: реализовано порядка 50 тысяч экземпляров. Это продемонстрировало и Синклеру, и его тогдашнему работнику Крису Кёрри (Chris Curry), будущему основателю Acorn Computers, что будущее — за домашними компьютерами.
За MK14 во второй половине 70-ых годов двадцатого века последовал ZX80. Также не великих мощностей была машина, к тому же в массмедиа её изругали слева и справа за неэргономичную клавиатуру и «необычный» BASIC. Что, но, не помешало средствам массовой информации именовать ZX80 фундаментом английского компьютеростроения.
Провальной эта модель не стала: 70 тысяч компьютеров всё-таки было реализовано.
Нужно заявить, что особенно успешным была не столько техническая, сколько коммерческая сторона: ZX80 продавался в двух вариантах — готовом и «сделай сам». Второй вариант по тем временам был простым делом, но обращение шла о покорении как раз домашних пользователей, кроме того тех, что не знают, с какой стороны браться за паяльник.
ZX80 — не самая успешная, но однако достаточно успешная модель компьютера.
Исходя из этого ZX80 продавался и в собранном виде — необходимо было лишь подключить его к телевизору и включить в сеть. Пользуйтесь, как говорится, на здоровье. А основное, стоил он, по сравнению с другими компьютерами, просто-таки гроши: меньше много фунтов — и это при том, что 20-мегабайтный винчестер в те времена стоил более 2000 фунтов (!), а память — примерно 16 фунтов за килобайт.
«Самый мелкий и самый недорогой компьютер всех народов и времён», — именовали его в те времена. Некое количество удалось кроме того реализовать в Соединенных Штатах — и это также был какой-никакой успех.
Спустя два года на свет появляется ZX81.
Как и прошлый компьютер, он поставлялся в разобранном и готовом вариантах, также не отличался особенной мощностью и ни о каком цвете и звуке речи не шло. Но он был в нужном месте и в необходимое время.
К тому же своим успехом он обязан вмешательству компании W. H. Smith, которая, в целях оживления собственного бизнеса, занялась поставками ZX81 в собственные избранные магазины по всей Англии. Дело в том, что в первой половине 80-ых годов XX века магазинов, каковые занимались распространением компьютерного оборудования, насчитывались практически единицы. W. H. Smith была, фактически, газетной компанией, но у неё имелась достаточно большая сеть распространения, через которую ZX81 и отправился, как говорится, в люди.
ZX81 — в готовом и разобранном виде.
А люди, как выяснилось, лишь этого и ожидали. В Англии обнаружился громадный спрос на домашние компьютеры, пускай кроме того и такие не сильный, как ZX81. И удовлетворять данный спрос было до тех пор пока некому — не считая Sinclair Research, очевидно.
К началу 1982 года Sinclair Research производила 40 тысяч ZX81 в месяц, и всё ещё не имела возможности угнаться за спросом на собственную продукцию. Это было началом английского рынка домашних компьютеров.
Кроме этого, Sinclair Research и их партнёр, фактически, и занимавшийся сборкой компьютеров, начали экспортировать ZX81 в Соединенных Штатах — причём много (порядка 15 тысяч штук в месяц). В Соединенных Штатах также обнаружился неудовлетворённый спрос на домашние компьютеры.
Но куда больший успех имел, всё-таки, ZX Spectrum. Представленный миру в первой половине 80-ых годов XX века, Spectrum на долгое время занял лидирующие позиции на рынке, причём не только английском. «Спектрумы» экспортировались во многие страны, кроме того в Японию. Легендарная Маргарет Тэтчер как-то раз подарила премьеру Японии ZX Spectrum в качестве знака технологической мощи Англии.
ZX Spectrum 10 лет оставался фаворитом.
ZX Spectrum имел весьма скромные габариты. Но владел 48 килобайтами оперативной памяти, что по тем временам было не так уж и не хорошо (не смотря на то, что и не сравнимо с 128 килобайтами, напиханными IBM в собственные первые PC уже год спустя по окончании дебюта Spectrum). Наличествовал и 5,25-дюймовый дисковод — для экспертов. Простые смертные пользовались ленточными накопителями (бытовыми кассетными магнитофонами).
Подключался ZX Spectrum к любому простому телевизору.
С программным обеспечением, как скоро выяснилось, также было всё в порядке: текстовые процессоры? — пожалуйста. Базы данных и работа с таблицами? — милости просим.
А самое основное — на ZX Spectrum перекочевали многие аркады, столь популярные в конце 1970-х. Тут вам и Space Invaders, и Pac Man, и Pong, и другие успехи ATARI. Возможность играться, не выходя из дома, и не скармливая прожорливому автомату монеты в огромных количествах, была очень привлекательной.
В общем, да здравствует домашний компьютер!
Что было дальше? Быть может, 8-битный Spectrum и его производные имели возможность бы и поныне составлять изрядную борьбу PC и Mac. Но — истории было выгодно распорядиться в противном случае.
Эксцентричный и неутомимый Синклер совершил неточность: он создал электромобиль.
Sinclair C5 воображал собой что-то наподобие скутера весом всего 50 кг. Небольшой вес имел возможность показаться достижением всем, не считая тех, кто пробовал ездить на нём в зимний период по обледенелым дорогам. Разогнавшись до приличной скорости, машина попросту теряла управление.
И это выяснилось сходу, когда начались публичные демонстрации C5, потому, что проводили их именно зимний период.
Господин Клайв Синклер.
Провал C5 прочно ударил по денежному состоянию Клайва Синклера. Весьма прочно. Ему было нужно безотлагательно реализовывать Sinclair Research, и в качестве клиента выступила компьютерная компания Amstrad.
Нельзя сказать, дабы это было просчётом, по крайней мере, на первых порах. Скоро на свет показались более замечательные предположения компьютера с 128 килобайтами оперативной памяти, с более замечательной звуковой совокупностью, а это повлекло за собой появление новых более сложных аркадных игр, а также Operation Wolf, Streetfighter II и без того потом.
ZX Spectrum целых 10 лет оставался мейнстримовым компьютером. Оно, само собой разумеется, где как, но на Западе потенциал компьютеров употребляется до полного истощения. Не считая тех случаев, само собой разумеется, в то время, когда производитель оказывает сознательное давление на клиентов, всеми способами заставляя брать их новое оборудование (как Apple, к примеру).
Со временем, само собой разумеется, 8-битные «Спектрумы» стали отставать и в опытной сфере, и в игровой также: Sega Megadrive и 16-битный Commodore Amiga начали отчаянно теснить ZX Spectrum, но прошло всего пара лет, и им самим было нужно уступить 32-битным совокупностям. На середину 1990-х пришёлся бум апгрейдов, и народ ринулся брать Pentium?ы.
Но одной пальмы первенства у ZX Spectrum никто забрать так и не смог (и вряд ли сможет). Речь заходит о том самом десятилетии лидерства. Никакой второй компьютер, ни до, ни по окончании ZX Spectrum так и не смог продержаться так продолжительно, не устаревая.
Продолжение, но, направляться: история с тандемом Amstrad/Sinclair также хороша внимания.
