Чудесная звезда отбросила исторический хвост
Mira! Это латинское слово, означающее «прекрасная» либо «необычная», астролог Ян Гевелий восторженно произносил неоднократно, в то время, когда изучал одну звезду из созвездия Кита в середине XVII века. Но он и не подозревал, что перемены яркости Миры, так потрясшие его, — это, в сущности, мелочи если сравнивать с остальным арсеналом чудес, каковые звезда берегла до настоящего момента.
Мира, она же Омикрон Кита (ο Ceti) — это пульсирующая переменная звезда с периодом в 331,65 дня. Действительно, Гевелий (Johannes Hevelius) любой цикл насчитывал по 333 дня, что, по всей видимости, ещё больше его воодушевляло. Обстоятельство расхождений не обязательно таится в оплошности польского звездочёта: на данный момент как мы знаем, что период Миры нестабилен.
Звезда восхитила учёного тем, что она изменяет собственную яркость со временем, то становясь достаточно заметной, то преобразовываясь в совсем недоступную для невооружённого глаза.
Если доверять компьютерной модели Миры A, то вблизи она сморится вот так (иллюстрация NASA/JPL-Caltech).
В наши дни про неё стало известно довольно много. В частности, астрологи выяснили, что она в действительности складывается из двух звёзд, — Миры A и Миры B. Главным «действующим лицом» в периодическом трансформации яркости есть Мира A — красный гигант.
Мира в один раз поразила нас, в то время, когда оказалось, что одна из звёзд крадёт материал у второй. А по окончании стало известно, что всё это делается для нового планетарного диска.
Нежданный хвост Миры. Сама она движется слева направо.
Срывающийся материал продемонстрирован голубым цветом (фото NASA/JPL-Caltech). При жажде имеете возможность разглядеть эту грандиозную картину во всех подробностях в громадном разрешении размером 6000?1500 пикселей (файл TIF, 10 мегабайтов).
Так вот, это всё были милые астрономические казусы — не более того. Но лишь на данный момент стало известно о том, что Мира — это вправду mira — «прекрасная», и так же необычной звезды до тех пор пока что не сыскать.
Доктор наук Калифорнийского технологического университета (California Institute of Technology) Кристофер Мартин (D. Christopher Martin) и его сотрудники решили воспользоваться ультрафиолетовым орбитальным телескопом Galaxy Evolution Explorer (Galex).
У астролога Яна Гевелия не было ни одного привычного кита, исходя из этого этого зверя в собственном звёздном атласе «Уранография» (Firmamentum Salesianum Sive Uranographia) учёный решил изобразить в таком виде. А что касается Миры, то она у него (у Кита) находится в области… ммм… правой лопатки (иллюстрация с сайта commons.wikimedia.org).
Кое-что про данный аппарат вы уже понимаете: мы говорили о его запуске ио том, как он наткнулся на кушающую чёрную дыру. Данный телескоп по большей части рекомендован для изучений объектов, появившихся ещё на заре Вселенной — около 10 миллиардов лет назад. Но Мира не таковой уж далёкий объект, да и то, что происходит с ней, отстоит от нас во времени всего на 400 с чем-то лет.
Во второй половине 90-ых годов двадцатого века Hubble рассмотрел посредством ультрафиолетовой камеры у Миры лишь мелкий «крючок» — поток вещества в направлении звезды-компаньонки. Больше ничего особого «Хаббл», как видите, не увидел (фото Margarita Karovska/Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics/NASA).
Наверное, это наблюдение как-то было связано с реализующимся на данный момент проектом по полному обследованию неба в ультрафиолете (по-видимому, так, как это было сделано в инфракрасных лучах). В любом случае, сделали они это не напрасно.
«Я был шокирован, в то время, когда в первый раз заметил данный совсем неожиданный громадный хвост», — говорит о собственных впечатлениях от нежданных снимков Кристофер Мартин.
Что же это такое? Как ни страно, но в ультрафиолете исследователи заметили как словно бы бы кометный хвост, тянущийся от Миры.
Исследователи NASA обратили внимание на то, что перемещение летящей Миры со срывающимся газом весьма похоже на полёт пули, перемещающейся в воздухе со сверхзвуковой скоростью (фото Andrew Davidhazy/Rochester Institute of Technology).
Хвост складывается из вещества, которое эта звезда сбрасывает со своей внешней оболочки, двигаясь в пространстве со сверхзвуковой скоростью. По сравнению, предложенному Кристофером, данный хвост напоминает турбулентный след, остающийся в кильватере сзади моторной лодки на морской глади.
Но учёных поразило не столько само явление, сколько его масштабы: протяженность хвоста образовывает 13 световых лет. Это в 20 тысяч раза больше среднего расстояния от Солнца до Плутона! К слову, эту величину весьма интересно сравнить с расстоянием от Нашей системы до самой близкой к нам звезды — Проксимы Центавра (Proxima Centauri), — составляющим всего 4,22 световых года…
Для сравнения: Мира и её окрестности в ультрафиолете (вверху) и в оптическом диапазоне (внизу). 1 — это сама Мира; 2 — петля, появившаяся в турбулентности хвоста; 3 — два потока газа, исходящих от звезды; их астрологи еще будут изучать раздельно, но уже показалось предположение, что они срываются с полюсов; 4 — ударная волна, появляющаяся на фронте столкновения газа внешних межзвёздного вещества и слоёв звезды (фото NASA/JPL-Caltech/POSS-II/DSS).
Это единичный феномен для того чтобы рода, узнаваемый науке. К сожалению — потому что данный огромный звёздный хвост может поведать большое количество занимательных вещей не только о состоянии звезды на данный момент, но и об её эволюции в прошлом.
Кстати, он может и хорошо «проконсультировать» на тему влияния материала умирающих звёзд на формирование судьбы. Вопрос совсем не праздный: анализ продемонстрировал, что в хвосте находятся кислород, прочие вещества и углерод, каковые смогут стать строительным материалом для сложных химических соединений.
В итоге, как было сообщено, Мира — это красный гигант, соответственно, она поведает что-то и о нескорой и Земли и неотвратимой гибели Солнца.
Мира и её хвост (в зеркальном отражении). Тут её протяжённость на небосклоне сопоставлена с возрастом отдельных частей хвоста. «Если бы у неандертальцев были ультрафиолетовые глаза, и у них была бы возможность наблюдать, бывши над воздухом, то они имели возможность бы заметить начало формирования хвоста Миры», — сообщил Кристофер Мартин по поводу этого графика.
Тяжело прокомментировать это заявление… (фото D. Christopher Martin et al.).
Марк Сейберт (Mark Seibert), астролог из университета Карнеги (Carnegie Institution), сравнил хвост Миры с кассовой лентой, на которой отпечатывались события последних лет истории звезды. Так как, как выяснилось, данный хвост звезда «отбрасывала» достаточно продолжительно — в течении последних 30 тысяч лет.
Эта грандиозная дополнительная структура появилась по причине того, что наружные слои красного карлика неустойчивые, рыхлые, слабо связаны гравитацией с самой звездой. Исходя из этого они легко срываются при сотрудничестве с окружающим межзвёздным газом.
Hubble изучил Миру на различных длинах волн. Но, согласно точки зрения Марка Сейберта, орбитальный телескоп не увидел её хвоста вследствие того что не употреблялся для рассматривания столь далёких её окрестностей. К тому же, у Galex (это он на рисунке) имеется дополнительное преимущество — весьма широкий угол обзора.
Примечательно, что от Galex новости приходят очень редко, но это открытие — одно из немногочисленных — легко эпохальное (иллюстрация с сайта galex.caltech.edu).
Поэтому, как говорят исследователи в статье в Nature, посвящённой хвосту Миры, этот объект будет являться «отличной лабораторией для изучения турбулентных сотрудничеств межзвёздной среды и звёздного ветра».
Плюс к этому отмечается, что Мира мчится с высокой скоростью — 130 километров в секунду. Вообще-то, это полная ерунда если сравнивать с кластерными гонками, ну да хорошо.
Ян Гевелий (появился в 1611 году, погиб в 1687-м) кроме того не догадывался, как был прав, в то время, когда именовал эту звезду в созвездии Кита прекрасной (иллюстрация с сайта en.wikipedia.org).
Благодаря нагреву из-за трения данный газ отлично заметен в дальней области ультрафиолетового диапазона. Вследствие этого, кроме хвоста, были видны и другие, более узкие структуры, каковые возможно обнаружитьодной из иллюстраций.
«Страно, что мы открыли такую изумительную и значительную структуру у объекта, что подвергался изучению более четырёхсот лет», — сообщил Джеймс Нейл(James D. Neill), астролог из Калифорнийского университета, кроме этого принимавший участие в изучении Миры. А ещё он сказал, что этому сюрпризу мы обязаны миссии Galex. Что также важно.
Кстати, учёные предполагают, что раньше хвост Миры в полной мере имел возможность тянуться и дальше. Нельзя исключать, что он и по сей день простирается в конечном итоге намного дальше, а существующая аппаратура просто не может зарегистрировать его излучение. Значит, эта прекрасная звезда может нас как-нибудь опять очень сильно поразить — хотя бы ещё разок.
